L’histoire du Grand Monarque
Des origines au 20e siècle
L’existence du Grand Monarque à Chartres est attestée depuis le 17e siècle. L’établissement porte alors le nom d’Auberge Sainte-Barbe et accueille marchands et autres voyageurs, notamment au moment de la Foire aux Barricades. A la fin du siècle, l’auberge devient un Relais de Poste et le reste tout au long du 18e siècle. En effet, la position géographique de Chartres en fait une étape idéale à mi-chemin entre Paris et la Loire, entre les régions de l’ouest, l’Orléanais, l’Anjou, le Maine et la Touraine.
Des hôtes de prestige se pressent dès lors au Grand Monarque, lequel tient d’ailleurs son nom du roi Henri IV, seul roi de France couronné en la cathédrale de Chartres en 1594. Parmi ses voyageurs de renom, on retrouve au cours des siècles l’impératrice Marie-Louise, l’archiduc d’Autriche François-Ferdinand de Habsbourg, le maréchal Lyautey, l’écrivain Rudyard Kipling, le duc de Westminster, Anatole France, Adolphe Thiers…
De ce précieux héritage, le Grand Monarque a su conserver son authenticité tout en apportant la touche de modernité nécessaire pour répondre aux besoins de nos hôtes.